Shihan – 8e dan aikikai
Yoshimitsu Yamada, geboren op 17 februari 1938 in Tokyo, Japan, is een van de meest prominente aikido-meesters ter wereld. Hij begon zijn aikido-training onder O Sensei Morihei Ueshiba en werd een van zijn vooraanstaande uchi deshi. In 1964 verhuisde Yamada naar New York City om aikido te verspreiden in de Verenigde Staten en richtte daar de New York Aikikai op.
Als 8e dan en Shihan heeft Yamada Sensei een grote invloed gehad op de wereldwijde ontwikkeling van aikido. Hij staat bekend om zijn dynamische en krachtige stijl en zijn duidelijke, effectieve lesmethoden. Yamada heeft talloze seminars geleid en veel leerlingen opgeleid die zelf belangrijke bijdragen hebben geleverd aan de aikido-gemeenschap.
Yamada Sensei is niet alleen een begenadigd leraar, maar ook een bruggenbouwer tussen verschillende aikido-scholen en -tradities. Zijn inspanningen hebben geleid tot een bredere acceptatie en groei van aikido wereldwijd. Naast zijn technische bekwaamheid staat hij bekend om zijn warme persoonlijkheid en toewijding aan zijn leerlingen.
Yamada Sensei woont nog steeds in New York City, waar hij lesgeeft in de New York Aikikai. Hij blijft actief reizen en onderwijzen, en zijn invloed op het aikido blijft onverminderd groot. Zijn nalatenschap is een testament van zijn levenslange toewijding aan de kunst van aikido.